Le concept d’érosion démocratique (democratic backsliding) a été utilisé par Nick Sitter et Elisabeth Bakke à propos de l’Europe en 2019 afin de caractériser les processus de dégradation de la qualité de la démocratie parmi les pays membres de l’Union européenne. Il prolonge celui de « démocratie illibérale » utilisé pour faire référence à des régimes reposant sur la souveraineté du peuple comme fondement exclusif de la légitimité démocratique et sur l’intervention de l’exécutif afin de réduire le rôle des contre-pouvoirs aux dépens de l’État de droit.

Loin de désigner exclusivement la Hongrie, la Slovaquie et la Pologne, où le recul de l’indépendance du pouvoir judiciaire, de la liberté d’expression et des droits fondamentaux a été tangible, la dé-démocratisation semble atteindre à divers degrés plusieurs pays fondateurs de l’Union européenne, dont les Pays-Bas et l’Italie. Quels sont les mécanismes à l’œuvre dans les processus d’autocratisation, notamment là où l’extrême droite participe aux coalitions gouvernementales ? Comment concevoir les résistances des Cours constitutionnelles, de la société civile, des institutions culturelles ou des partis politiques qui permettent de freiner la montée en puissance du nationalisme et du souverainisme, et l’altération de l’Etat de droit ? Enfin, comment les ingérences étrangères et l’usage des manipulations sur les réseaux sociaux risquent-elles d’affecter ces processus dans les années à venir ?

Croisant des approches issues de l’histoire, des sciences politiques et de la philosophie politique, ce séminaire se donne pour objet d’analyser le présent à la lumière des expériences autoritaires et totalitaires qui ont affecté les démocraties en particulier en Europe, et au-delà partout dans le monde.

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